Qu'est-ce que l'EORI et comment le demander pour importer de Chine

Si vous allez importer de la marchandise de Chine vers l’Union européenne, il y a une formalité à régler avant que votre conteneur n’arrive au port : le numéro EORI. C’est l’une de ces exigences qui, si elle vous prend par surprise, peut laisser votre marchandise bloquée en douane. La bonne nouvelle, c’est que l’obtenir est simple et, dans bien des cas, gratuit et immédiat.

Dans ce guide, nous vous expliquons ce que c’est, à quoi il sert, comment le demander en France et les erreurs les plus fréquentes que nous observons.

Qu’est-ce que le numéro EORI

EORI est le sigle d’Economic Operators Registration and Identification (enregistrement et identification des opérateurs économiques). C’est un numéro unique qui identifie une entreprise (ou, dans certains cas, un particulier) auprès des douanes de toute l’Union européenne.

Les clés pour le comprendre :

Il est unique et valable dans toute l’UE : il vous est attribué par le pays où votre entreprise est établie, et sert à opérer dans n’importe quel État membre.
Il est nécessaire à tout opérateur qui effectue des formalités douanières : importations, exportations, transits…
Sans EORI, la douane ne peut pas traiter le dédouanement à l’importation de votre marchandise.

Autrement dit : c’est votre « carte d’identité douanière » au sein de l’Union européenne.

Pourquoi vous en avez besoin pour importer de Chine

La Chine est hors de l’Union européenne, donc tout ce que vous en importez passe par un dédouanement à l’importation : une déclaration en douane est déposée et l’on liquide le droit de douane et la TVA à l’importation. Cette formalité se fait au nom d’un EORI.

Si vous ne l’avez pas à l’arrivée de la marchandise, le dédouanement ne peut pas être finalisé et les ennuis commencent : retards, frais de stockage au port et surestaries. C’est pourquoi nous recommandons toujours de le régler au début, pas quand le navire est déjà en route.

Comment demander l’EORI en France

En France, l’EORI est géré par la direction générale des douanes et droits indirects (douane française). Quelques points pratiques :

Pour une entreprise française, l’EORI se construit généralement à partir de votre numéro SIRET, avec le préfixe du pays (FR + identifiant). Dans bien des cas, les entreprises déjà enregistrées l’ont attribué ou l’activent facilement.
La démarche se fait sur le portail en ligne de la douane (le service Soprano), dans la rubrique dédiée, et requiert normalement un compte professionnel.
Vous pouvez vérifier si votre numéro est déjà opérationnel avec le validateur EORI de la Commission européenne (un outil public qui confirme si un EORI existe et est actif).
L’enregistrement est gratuit et, lorsque tout est en ordre, il est généralement très rapide.

Important : les détails exacts de la procédure peuvent changer. Confirmez toujours la marche à suivre sur le site officiel de la douane avant de faire la démarche, ou laissez votre transitaire et l’agent en douane vous orienter.

Les particuliers en ont-ils aussi besoin ?

L’EORI est conçu pour les opérateurs économiques (entreprises et indépendants). Un particulier qui importe de façon ponctuelle peut se voir appliquer des exigences différentes selon le cas et la valeur de la marchandise. Si votre activité est commerciale —vous achetez pour revendre, pour votre entreprise ou pour Amazon FBA—, ce dont vous avez besoin, c’est l’EORI d’entreprise/indépendant.

Les erreurs les plus courantes que nous observons

Le laisser pour la fin. Le demander quand la marchandise est déjà au port génère des surestaries et des coûts évitables.
Confondre EORI et numéro de TVA. Ils sont liés (l’EORI se construit à partir de l’identifiant de l’entreprise), mais ce n’est pas la même chose et ils ne remplissent pas la même fonction.
Supposer que vous l’avez déjà actif. Être immatriculé n’implique pas toujours un EORI opérationnel. Vérifiez-le à l’avance.
Ne pas le coordonner avec celui qui fait le dédouanement. L’agent en douane a besoin de votre EORI pour déposer la déclaration à votre nom.

EORI, TVA intracommunautaire et VIES : ne les confondez pas

L’EORI sert uniquement pour la douane (opérations avec l’extérieur de l’UE). Il ne vous habilite pas à acheter ou vendre en exonération de TVA à l’intérieur de l’UE : cela relève d’un autre dispositif, le numéro de TVA intracommunautaire, qui est validé dans le système VIES. À ne pas mélanger : l’EORI et le numéro de TVA sont deux formalités et deux fonctions différentes, même si les numéros se ressemblent.

Et une question très fréquente : pourquoi payez-vous de la TVA en important de Chine et pas sur les achats à l’intérieur de l’UE ? Parce que ce sont des opérations différentes. À l’importation, la TVA à l’importation est due en douane —vous la payez, mais elle est déductible : vous la récupérez dans votre déclaration, donc pour une entreprise ce n’est pas un coût final, seulement une avance de trésorerie—. En France, l’autoliquidation de la TVA à l’importation est même généralisée : elle se déclare directement sur la déclaration de TVA au lieu d’être payée en douane.

Ces nuances fiscales dépendent de votre situation : confirmez-les avec votre expert-comptable ou avec l’administration.

En résumé

L’EORI est une exigence indispensable et simple pour importer de Chine vers l’UE. Réglez-le au début du processus et vous vous épargnerez des retards en douane. Il est gratuit, unique pour toute l’Union européenne et, en France, vous le gérez auprès de la douane.

Chez EasyChinaShipping, nous nous chargeons du dédouanement de votre importation de bout en bout et nous vous orientons sur la documentation, y compris l’EORI. Vous pouvez voir comment cela fonctionne sur notre page de dédouanement pour importer depuis la Chine, ou nous demander un devis sans engagement en nous disant ce que vous devez transporter.